O paulistano Hélio dos Anjos fazia a revisão do carro bem perto das Torres Gêmeas na manhã do 11 de Setembro. Quando viu as imagens dos prédios em chamas, decidiu ajudar. Capelão voluntário, ele prestava serviços religiosos em corporações militares. Empresário, na época com 39 anos, Hélio já vivia em Nova York havia 12 anos. Ele pegou o carro e foi.

“As ruas principais estavam bloqueadas pela polícia, mas mostrei a carteirinha de capelão e me deixaram passar”, relatou o brasileiro que ainda mora em Nova York, em entrevista exclusiva ao DIÁRIO.

A cidade estava um caos. “Ninguém sabia o que realmente estava acontecendo. Achavam que um maluco, com um avião pequeno, tinha batido em uma das torres num acidente.” Hélio lembra-se do barulho das sirenes e da fumaça. Ele estacionou o carro a três quarteirões do World Trade Center, passou por baixo da passarela que ligava as duas torres e estava muito próximo do local da tragédia.

“Nós ouvimos um estrondo crescente, como uma avalanche. Aí corremos para a primeira porta que vimos”, contou. O capelão tinha entrado na Torre Norte para fugir do desabamento da Torre Sul. “Foi tão rápido que só deu tempo de fechar a porta. Toda aquela fumaça meio esverdeada entrou pela fresta e o saguão ficou tomado de fumaça e com cheiro muito forte de enxofre.”

Havia dez pessoas no saguão. Elas puseram as camisas nos narizes, para filtrar a fumaça e correram até um banheiro, mas não havia água. As pessoas estavam em pânico, chorando, em estado de choque. “Vamos morrer”, gritavam. Trancados no escuro, não enxergávamos uma saída. Alguns minutos depois, os bombeiros chegaram e indicaram uma pequena porta. “Na rua, as cinzas pareciam as de um vulcão, com uns 30 centímetros de altura.”

O grupo correu. Hélio queria achar o carro, mas estava desorientado. Os bombeiros estavam aos prantos e os policiais cobertos de poeira branca, como ele. Instantes depois, a Torre Norte desabou. “Eu confesso que veio um pânico. Uma bola de fumaça e poeira, muito grande, estava vindo ao nosso encontro. Eu corri demais e vi pessoas sendo pisoteadas e mulheres caindo.” Ele entrou numa lanchonete. A nuvem passou. “Foi uma questão de segundos, mas muitas pessoas não tiveram a mesma sorte do que eu.”

O brasileiro fala da vida em Nova York, dez anos depois: “Mudou para pior porque todas as leis ficaram mais rígidas e o imigrante passou a ser olhado com mais discriminação. As pessoas estão mais medrosas.” Para Hélio, “os Estados Unidos continuam mergulhados no capitalismo e num consumismo desenfreados. Eu não creio que o mundo esteja melhor nem mais seguro”. O brasileiro dá um exemplo: “No ano passado, eu tive de pegar passageiros hospedados num hotel, perto do prédio das Nações Unidas. Ninguém podia passar ou estacionar ali por segurança, mas mostrei minha carteira e os policiais deixaram eu passar. Eles olharam o brasão e não tiveram o trabalho de conferir a identificação, ou seja, se eu estivesse com o carro lotado de bombas, poderia ter explodido o prédio das Nações Unidas. Agora, eles acreditam que o próximo ataque será no metrô. E eu pergunto: como evitar?”

Além da reportagem publicada no Diário de S. Paulo, também existem registros em vídeo desse momento histórico.

No YouTube, ao pesquisar por Jornal Nacional 11 de setembro, é possível assistir à entrevista de Hélio dos Anjos ao jornalista Edney Silvestre, da Rede Globo, realizada no mesmo dia em que ele conseguiu sair da torre, já após o desabamento.

Após o atentado, Hélio também trabalhou durante uma semana no auxílio às equipes de resgate, recebendo reconhecimento da cidade pelo trabalho prestado.

Como capelão — chamado nos Estados Unidos de Chaplain — função que exerce até hoje, ele participou do apoio espiritual e humanitário às pessoas impactadas pela tragédia.